第四十五章

十大比丘弟子（八）

(八)持戒第一 優波離

優波離尊者是佛陀弟子之中的持戒第一！

優波離還沒有皈依佛陀以前，是出生在首陀羅種姓的族中，他本是理髮匠，靠着替人剃除鬚髮，維持生活。

雖然優波離是一個理髮匠，但他心地善良，本性忠厚，故能得到剎帝利的釋迦王族的信任，着他在王宮為跋提王子等理髮。

跋提王子因見優波離工作細心，很喜歡他，優波離對跋提王子也很尊敬。

當初，佛陀成道後回到故鄉迦毗羅城的時候，跋提王子等因為被佛陀的德慧所感召，都毅然捨棄虛妄的王子尊榮，皈依到佛陀的座下出家。

尊貴的王子身份可以跟佛陀出家，優波離很悲哀，他怨恨自己不幸的命運，生在下賤的首陀羅族中做人，他不敢妄想，下賤的首陀羅是不可能有資格皈依大聖的佛陀出家做弟子的。

所以，當跋提王子等七人去出家披剃的時候，優波離除了傷心啜泣以外，他實在不敢說一句不平的語言。

適巧，他的哭泣給舍利弗尊者看到，舍利弗問明原委，就對優波離說道：

“優波離！請你不要傷心，佛陀之法是不分智愚、貧富以及身份的，關於這些，不是問題，請你不要掛在心上，佛法如大海，不厭眾流，不棄涓滴，無論什麼人，只要他信仰佛陀，他就有資格接受佛陀的慈悲、佛陀的庇護。佛陀的教示是持戒最要緊，證得涅槃正覺是第一！你跟我一起到佛陀的座前去，佛陀一定很歡喜地准許你出家。”

優波離畏縮、迷糊地走到佛陀座前，佛陀很歡喜地安慰他說道：

“優波離！我知道你的根器不小，過去在迦葉佛時，你就在他持律的諸弟子中最為第一！在我的教法僧團中，將來仍是你持戒第一！在你來此以前，跋提王子等七人向我要求出家，雖然我准許他們做我的弟子，但他們要經過七日的修行，我才為他們剃度。經過七日，等他們忘記了王子的身份，知道是我的弟子，他們才能有禮貌地和你見面，我現在先許可你出家。”

優波離出家後，先知先覺者的佛陀所說的預言沒有錯，優波離嚴持戒律，而且更懂得持戒的意義。